De vez en cuando o inclusive con bastante frecuencia las personas optan por cenar tarde. También pueden experimentar la indulgencia de ir a la cocina al final de la noche por un antojo, disfrutar de golosinas después del anochecer y consumir calorías innecesarias en horario nocturno hasta sin tener hambre.
Es importante determinar qué significa realmente ‘tarde’ ya que esto te permitirá establecer mejor tus horarios de comida. Por lo general, tarde es dentro de las 3 horas posteriores a la hora de dormir. Al final del día, tu cuerpo metabolizará todo lo que ingieras, y si no estás lo suficientemente activo como para usar la energía que absorbes, entonces se almacenará como grasa.
El metabolismo y las hormonas están programados para hacer su trabajo durante el día cuando los humanos están activos, y luego se almacenan, construyen y se recuperan por la noche cuando descansamos.
Esto significa que para mantener el metabolismo en su mejor momento y evitar las molestias estomacales idealmente hay que comer la mayoría de las calorías que se necesitan durante el día y luego permitir que el cuerpo pase de 10 a 12 horas sin comer durante la noche. En lo que respecta a la cena, lo ideal es que intentemos consumir nuestra última comida del día a más tardar a las 8:00 de la noche.
Comer tarde y hacer la digestión
Si bien los cuerpos son perfectamente capaces de hacer dos cosas a la vez, dormir y digerir, en este caso, descansar luego de consumir alimentos no es ideal para muchas personas debido a la forma en que está configurado el tracto gastrointestinal.
Entre el estómago y el esófago (el tubo que lleva los alimentos desde la boca hasta el estómago) hay una válvula muscular llamada esfínter esofágico inferior. A veces, esta válvula permanece abierta, lo que permite que el contenido del estómago y los jugos digestivos regresen al esófago y causen irritación. Esa desagradable sensación de ardor en la garganta y/o el pecho se conoce como reflujo gastroesofágico (es decir, reflujo ácido o acidez de estómago).
La acidez puede desencadenarse por algunas cosas, como comer y luego acostarse. En otras palabras, exactamente el escenario cuando comes antes de acostarte. Cuando te acuestas horizontalmente con el estómago lleno, pierdes el efecto de la gravedad que ayuda a mantener el contenido del estómago hacia abajo, lo que provoca este reflujo.
Todo el mundo puede tener acidez estomacal de vez en cuando, pero si la tienes más de dos veces por semana, es posible que tengas lo que se llama enfermedad por reflujo gastroesofágico.
Otro riesgo de comer durante la noche es la dispepsia, más comúnmente conocida como indigestión o malestar estomacal. Este es un conjunto de síntomas, como dolor de estómago, náuseas, sentirse incómodo o lleno muy rápidamente e hinchazón o ardor en la parte superior del abdomen.
Pero ya sea que tengas indigestión o reflujo ácido ocasional o crónico, comer una comida abundante antes de acostarte podría empeorar los síntomas existentes. Es por eso que se aconseja evitar comer a altas horas de la noche y esperar dos o tres horas para acostarte después de comer.
La relación entre comer tarde y la calidad del sueño
Si cenas con regularidad cerca de la hora de acostarte y tienes problemas para dormir bien por la noche, definitivamente vale la pena considerar si existe una conexión entre ellos.
La principal preocupación en realidad se remonta al reflujo ácido y la indigestión, lo que puede dificultar conciliar el sueño, al igual que simplemente sentirse demasiado lleno.
Pero la acidez y la indigestión también pueden hacer que sea más difícil permanecer dormido. Ambos problemas pueden causar pequeños despertares que quizás no recuerdes, pero pueden evitar que entres en fases más profundas del sueño y te dejen sin descanso y aturdido por la mañana.
