Mientras cientos de rescatistas continúan su búsqueda desesperada de sobrevivientes en los restos de Champlain South Towers en Surfside, también se ha desplegado un grupo más pequeño de consejeros de salud mental para ayudar a las familias y otros seres queridos a lidiar con sentimientos abrumadores de tristeza, miedo e ira.
Después de que Lauren Miller perdió a su padre en enero por COVID-19
, su viejo amigo Jay Kleiman le aconsejó que no se hundiera en su dolor y buscara asesoramiento para aliviar su dolor.
Ahora está sufriendo de nuevo, solo que esta vez por Kleiman, una de las docenas de personas que se cree que están bajo los escombros de una torre de condominios de 12 pisos en Florida que se derrumbó hace una semana y mató al menos a 24.
“Estoy seguro de que me diría: ‘Está bien estar triste, esto es muy, muy triste, pero tienes que seguir adelante y tienes que ser fuerte’”, dijo Miller, con la voz quebrada.
Mientras cientos de rescatistas continúan su búsqueda desesperada de sobrevivientes en los restos de Champlain South Towers en Surfside, también se ha desplegado un grupo más pequeño de consejeros de salud mental para ayudar a las familias y otros seres queridos a lidiar con sentimientos abrumadores de tristeza, miedo e ira.
Por cada persona que sigue desaparecida, 121 el sábado, muchas más vidas se han puesto patas arriba mientras las personas esperan noticias de sus seres queridos o respuestas que expliquen qué causó la calamidad. Ha pasado una semana desde que sacaron a los supervivientes y la fatiga emocional y psicológica está pasando factura.
Más de dos docenas de consejeros de duelo están de guardia en el centro de asistencia familiar en un salón de baile de hotel, donde se llevan a cabo reuniones diarias. Cuando llegan los familiares, un llamado navegador los ayuda a evaluar sus necesidades inmediatas y decide si se debe llamar a un especialista en salud mental.
“A veces, simplemente se pone la mano en el hombro y no dice una palabra”, dijo la capitana de la policía de Miami-Dade, Rita Rodríguez, una oficial de intervención de crisis que está consolando a las familias. «Porque muchos de ellos solo quieren hablar sobre sus familiares y cómo se sienten».
Conscientes del hecho de que las pequeñas cosas tienen el poder de provocar una intensa tristeza, los empleados han eliminado los detalles potencialmente desencadenantes: una sábana negra mal elegida colocada en un pasillo, ramos de flores que llegaron con las mejores intenciones pero que le dieron un ambiente fúnebre al público. escena.
Durante las instrucciones, los consejeros escanean la habitación en busca de señales de peligro. Los cuidadores llevan a los perros de confort por el espacio para que los acaricien y, a veces, para que se diviertan en el regazo de las personas. Hay habitaciones disponibles para quienes necesiten asesoramiento privado.
“Cuando veamos que alguien está llorando, sea lo que sea, mandamos a los psicoterapeutas a dar un paseo. Empiezan ofreciendo una caja de pañuelos. Y si quieren que nos sentemos, nos sentamos; si no, simplemente nos quedamos ahí y les preguntamos si quieren hablar ”, dijo Annika Holder, comandante del incidente del condado de Miami-Dade en el centro de la ciudad.
Alfredo López, quien escapó por poco de su casa durante 24 años junto con su esposa y su hijo de 24 años, recitó los nombres de los amigos desaparecidos, demasiados para contarlos. La culpa del sobreviviente fue tan grande en los primeros días después del colapso que buscó la ayuda de consejeros.
“Hablaron de una manera muy suave, muy amorosa y maternal”, dijo López, de 61 años. «Significó mucho para mí».
Un sitio, surfsidestrength.com, fue creado como un portal para acceder a la ayuda más adelante o para aquellos que están sufriendo a distancia, como Miller, que está en Nueva York.
Florida se presenta como el primer estado del país en establecer un puesto de “coordinador de salud mental para la recuperación de desastres”, cuyo único objetivo es organizar los servicios esenciales de salud mental después de un desastre.
Ese funcionario, Darcy Abbott, reconoció que la larga espera provocó un enorme estrés en los familiares de los desaparecidos.
“Esto es muy difícil porque fue inesperado y extremadamente trágico”, dijo Abbott.
La primera dama de Florida, Casey DeSantis, quien hizo de la salud mental una iniciativa clave, y el gobernador Ron DeSantis también se reunieron con las familias.
«Fuimos testigos de primera mano del profundo impacto emocional que este desastre ha tenido en la vida de tantas personas», dijo, describiendo sus historias como «conmovedoras pero también inspiradoras».
Florida ha tenido su parte de eventos traumáticos, desde los tiroteos masivos en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en 2018 y el club nocturno Pulse dos años antes, hasta los huracanes periódicos que devastan comunidades enteras.
Aunque diferente, el horror del colapso del edificio podría tener consecuencias psicológicas similares, dijo la Dra. Katherine Shear, directora del Centro para el Duelo a Largo Plazo de la Universidad de Columbia. El peligro, dijo, es cuando las personas encuentran sus vidas paralizadas y ya no pueden funcionar de manera significativa.
«Con el tiempo, la mayoría de la gente llegará a un acuerdo», dijo Shear, «pero algunas personas simplemente no pueden».
Los rescatistas también corren el riesgo de sufrir un trauma mental, ya que trabajan sin parar y se encuentran con escenas desgarradoras. El viernes, recuperaron el cuerpo de una niña de siete años, la hija de un bombero de Miami que era parte del esfuerzo de búsqueda, de entre los escombros. Por lo tanto, los consejeros se integran en equipos para brindar apoyo.
“Obviamente, los bomberos están emocionados”, dijo el jefe de bomberos del condado de Miami-Dade, Alan Cominsky. «Sabes que cuesta mucho».
Los equipos de rescate no han encontrado a nadie vivo desde las primeras horas después del colapso de las torres del sur de Champlain en las primeras horas del 24 de junio.
Entre los muertos confirmados se encuentran familiares de Kleiman, quienes llegaron desde Puerto Rico para asistir a un funeral.
Cuando Miller habló con él por última vez, hablaron sobre el reciente baile de graduación de su hijo y el orgullo que sintió Kleiman después de que su hija obtuviera una pasantía.
Miller confía en sus amigos para que lo consuelen y pronto volverá con su consejero de duelo. Contra todo pronóstico, ella se aferra a la esperanza de que de alguna manera él aparezca con vida y se lo imagina atrapado con otras personas en un espacio dentro de los escombros.
«Y les está diciendo que no se rindan», dijo Miller, «porque se preguntan cuántos días más antes de que los encuentren».
