El gobernador de Shizuoka, Heita Kawakatsu, dijo que la Guardia Costera descubrió a dos personas que habían sido arrastradas por la borda por un deslizamiento de tierra. Sus corazones se han detenido, pero sus muertes aún no se han declarado oficialmente, dijo.
Esta foto muestra edificios dañados por un deslizamiento de tierra en el distrito de Atami de Izusan, al oeste de Tokio, el 3 de julio después de las fuertes lluvias en la zona. (Kyodo News vía AP)
Tokio: Un poderoso deslizamiento de tierra con un diluvio de agua negra y escombros golpeó hileras de casas en una ciudad al oeste de Tokio después de las fuertes lluvias del sábado, dejando al menos 19 personas desaparecidas, dijeron las autoridades.
Cerca de 80 casas en Atami fueron completamente enterradas, según un funcionario de la Agencia de Manejo de Incendios y Desastres.
El funcionario dijo que aún pueden estar desaparecidas más personas, posiblemente 100, debido a los deslizamientos de tierra, pero advirtió que los detalles no estaban claros de inmediato. El funcionario, que habló bajo condición de anonimato, como suele ser la política de las burocracias japonesas, enfatizó que se estaban llevando a cabo agresivas operaciones de rescate para encontrar sobrevivientes.
La emisora pública NHK informó anteriormente que el número desaparecido era de 20, pero el portavoz de la prefectura de Shizuoka, Takamichi Sugiyama, dijo que la ciudad había confirmado al menos 19, aunque dijo que el número podría aumentar.
Las lluvias torrenciales azotaron partes de Japón a principios de esta semana. Los expertos dijeron que la tierra fue liberada, aumentando el riesgo de deslizamientos de tierra en un país lleno de valles y montañas.
Los deslizamientos de tierra parecen haber golpeado varias veces, casi tan rápido como un automóvil. Las imágenes mostraban un poderoso deslizamiento de lodo negro que descendía de una montaña, golpeando y aplastando casas y arrastrando autos a su paso. Vecinos indefensos miraban con horror, algunos grabando en sus teléfonos. Las imágenes de NHK TV mostraron que parte de un puente se derrumbó.
El gobernador de Shizuoka, Heita Kawakatsu, dijo a los periodistas que la Guardia Costera descubrió a dos personas que habían sido arrastradas por la borda por un deslizamiento de tierra. Sus corazones se han detenido, pero sus muertes aún no se han declarado oficialmente, dijo. No se revelaron otros detalles de su identidad.
«Ofrezco mi más sentido pésame a todos los que han sufrido», dijo, y agregó que se harán todos los esfuerzos posibles para rescatar vidas.
Kawakatsu y otros funcionarios dijeron que había llovido mucho en el área toda la mañana. Las autodefensas se unieron a los bomberos y la policía en la operación de rescate, y también llegaron funcionarios del gobierno nacional, dijeron.
El primer ministro Yoshihide Suga convocó una reunión de emergencia para su gabinete e instruyó al grupo de trabajo para que procediera con las operaciones de rescate mientras se protegía contra nuevos desastres.
Se han emitido avisos de evacuación para una amplia zona, incluido el denominado «Nivel 5», que es la alerta más alta posible, afectando a más de 35.000 personas.
Atami es una pintoresca zona turística junto al mar en la prefectura de Shizuoka, a unos 100 kilómetros (60 millas) al suroeste de Tokio. El área que fue golpeada por el deslizamiento de tierra, Izusan, incluye aguas termales, áreas residenciales, calles comerciales y un famoso santuario.
