La mejora del submarino de Australia fue una respuesta a la toma de control de China del Mar de China Meridional, la agresividad de Australia y la intimidación de Japón y Taiwán, dijo Peter Jennings.
Canberra: Australia ha decidido invertir en submarinos nucleares estadounidenses y cancelar su contrato con Francia para construir submarinos eléctricos diésel debido a un cambio en el entorno estratégico, dijo el jueves el primer ministro Scott Morrison.
El presidente Joe Biden anunció el miércoles una nueva alianza de seguridad de Estados Unidos con Australia y Gran Bretaña que desarrollaría una flota de submarinos australianos de propulsión nuclear.
Como resultado, Australia notificó a Francia que rescindiría su contrato con DCNS, que es propiedad mayoritaria del estado, para construir 12 de los submarinos convencionales más grandes del mundo. Australia ha gastado 1.800 millones de dólares en el proyecto desde que los franceses ganaron el contrato en 2016.
Morrison dijo que la tecnología de submarinos nucleares de Estados Unidos no era una opción abierta para Australia cuando se cerró el acuerdo de 43.000 millones de dólares en 2016. Hasta ahora, Estados Unidos solo ha compartido la tecnología con Gran Bretaña.
Morrison dijo que le dijo al presidente francés Emanuel Macron en junio que había «preguntas muy reales sobre si la capacidad de un submarino convencional» satisfaría las necesidades estratégicas de seguridad de Australia en el Indo-Pacífico.
«Por supuesto que están decepcionados», dijo Morrison. “Han sido buenos socios. Se trata de nuestro interés estratégico, nuestros requisitos de capacidad estratégica y un entorno estratégico cambiado, y tuvimos que tomar esa decisión «.
El Jefe de las Fuerzas de Defensa de Australia, el general Angus Campbell, dio la bienvenida a los nuevos submarinos.
«Nuestro entorno estratégico se ha deteriorado», dijo Campbell. «Este entorno desafiante se está volviendo cada vez más desafiante y se espera que lo haga en el futuro a un ritmo acelerado».
Australia aún no ha decidido qué clase de submarino elegir, y no sabe cuánto costaría una flota nuclear de al menos ocho submarinos, dijo Morrison.
Pero Morrison dijo que el presupuesto de defensa de Australia crecería por encima del actual 2,2% del producto interno bruto.
A diferencia de la variedad de propulsión nuclear, los submarinos convencionales en largos tránsitos desde Australia a posibles zonas de conflicto en la región asiática tienen que pasar su tiempo viajando en la superficie, donde son más vulnerables utilizando motores diesel mientras recargan sus baterías. Las baterías los impulsan bajo el agua.
El almirante Chris Barry, exjefe de la fuerza de defensa, dijo que las versiones francesa y estadounidense tendrían capacidades, armas y sensores similares a bordo.
«Pero lo que obtendremos son mejores velocidades de tránsito y una mayor capacidad de recuperación operativa», dijo Barry.
«La resistencia en un submarino de propulsión nuclear está limitada por la paciencia de la tripulación y la cantidad de comida a bordo y, por supuesto, sigue siendo limitada, pero mucho, mucho mayor (fuerza) que la que obtenemos en un submarino convencional». añadió.
La mejora del submarino de Australia fue una respuesta a la toma de posesión del Mar de China Meridional por parte de China, la intimidación agresiva de Australia y la intimidación de Japón y Taiwán, dijo Peter Jennings, director ejecutivo del Instituto Australiano de Política Estratégica.
«Deberíamos llamar al primer submarino en esta nueva categoría ‘Xi Jinping’ porque nadie es más responsable de que Australia siga ese camino que el actual líder del Partido Comunista Chino», dijo Jennings.
El primero de los submarinos Shortfin Barracuda de 97 metros (318 pies), un subproyecto nuclear francés modernizado, debía entregarse en 2027.
Morrison dijo que esperaba que el primer submarino nuclear, que se construirá en la ciudad australiana de Adelaida, se construya para 2040.
El ministro de Relaciones Exteriores francés, Jean-Yves Le Drian, expresó el jueves en la radio France-Info una «total incomprensión» de la acción y criticó a Australia y Estados Unidos.
“Fue realmente una puñalada por la espalda. Hemos construido una relación de confianza con Australia y esa confianza ha sido traicionada ”, dijo Le Drian.
“Estoy enojado hoy. Esto no se hace entre aliados ”, agregó.“ Estamos exigiendo explicaciones de ambos lados ”.
Dejó fuera de la nueva alianza al vecino de Australia en el Pacífico Sur, Nueva Zelanda, que en la década de 1980 promulgó políticas y leyes para garantizar que permaneciera libre de armas nucleares. Esto incluye prohibir que los barcos de propulsión nuclear entren en los puertos de Nueva Zelanda, una postura que a veces los ha visto chocar con los Estados Unidos.
La primera ministra, Jacinda Ardern, dijo el jueves que Nueva Zelanda no había sido invitada a unirse a la alianza y no esperaba una invitación.
«La pieza central, el ancla de este arreglo son los submarinos de propulsión nuclear», dijo Ardern. “Y será muy claro para todos los neozelandeses y Australia por qué Nueva Zelanda no querría ser parte de este proyecto”.
Ardern dijo que la nueva alianza no ha debilitado sus estrechos vínculos con Estados Unidos, Gran Bretaña, Australia y Canadá, que se solidificaron a través del acuerdo de intercambio de inteligencia Five Eyes.
Morrison dijo que Ardern fue el primer líder extranjero al que llamó para explicar la nueva alianza. Más tarde llamó a los líderes de Japón e India. Los dos países combinados con Estados Unidos y Australia forman el diálogo de seguridad Quad.
«Ella fue mi primera llamada debido a la solidez de nuestra relación y la relación entre nuestros países», dijo Morrison. «Todos en la región se beneficiarán de la paz, la estabilidad y la seguridad que esta asociación traerá a nuestra región».
El gobierno chino ha suspendido durante mucho tiempo el contacto de ministro a ministro con Australia debido a las amargas relaciones bilaterales. Pero Morrison dijo que estaba dispuesto a discutir la nueva alianza con el presidente Xi Jinping.
«Hay una invitación abierta para que el presidente Xi discuta estos y muchos otros temas», dijo Morrison.
«Creo y espero que ambos compartamos el mismo objetivo de un Indo-Pacífico pacífico, donde la soberanía y la independencia de las naciones se entiendan y respeten y que permita el florecimiento de sus propios ciudadanos», agregó.
El portavoz de la embajada de China en Washington, DC, Liu Pengyu, dijo que los países no deben construir bloques de exclusión destinados a dañar los intereses de otros.
“En particular, deberían deshacerse de la mentalidad y los prejuicios ideológicos de la Guerra Fría”, dijo.
Australia se convertiría en el primer país sin armas nucleares en obtener submarinos de propulsión nuclear.
Australia discutirá con Estados Unidos y Gran Bretaña cómo deben eliminarse los desechos nucleares de los submarinos, dijo el secretario del Departamento de Defensa, Greg Moriarty.
