La caída de Zaranj se produjo el mismo día en que el jefe del departamento de información de medios del gobierno afgano fue asesinado a tiros en Kabul en un ataque reivindicado por los talibanes.
Imagen representativa. Noticias18
Los talibanes capturaron el viernes su primera capital provincial desde que lanzaron una ofensiva que coincidió con la salida de las tropas extranjeras, un gran golpe para el gobierno afgano que intenta desesperadamente repeler a los insurgentes.
«Zaranj, capital de la provincia de Nimroz, ha caído en manos de los talibanes», dijo a la AFP Roh Gul Khairzad, vicegobernador de Nimroz.
Dijo que la ciudad, en el suroeste de Afganistán, cerca de la frontera iraní, había sido tomada «sin luchar», y las redes sociales mostraron clips de insurgentes deambulando por las calles, siendo aclamados por los residentes.
La veracidad de los videos no se pudo confirmar de inmediato.
La caída de Zaranj se produjo el mismo día en que el jefe del departamento de información de medios del gobierno afgano fue asesinado a tiros en Kabul en un ataque reivindicado por los talibanes.
Los insurgentes advirtieron esta semana que apuntarán a figuras gubernamentales de alto rango en represalia por el aumento de los ataques aéreos.
Cuando el Consejo de Seguridad de la ONU se reunió en Nueva York para discutir el conflicto, Deborah Lyons, jefa de la operación de ayuda humanitaria del organismo mundial para Afganistán, pintó un panorama sombrío del deterioro de la situación del país.
«El Consejo de Seguridad debe emitir una declaración inequívoca de que los ataques a las ciudades deben detenerse ahora», dijo Lyons a través de un enlace de video desde Kabul.
‘acto cobarde’
En la capital afgana, las autoridades expresaron conmoción por el asesinato de Dawa Khan Menapal, una de las principales voces del gobierno.
«Desafortunadamente, los salvajes terroristas cometieron un acto cobarde una vez más y martirizaron a un patriota afgano», dijo el portavoz del Ministerio del Interior, Mirwais Stanikzai.
Menapal era popular en la cohesiva comunidad mediática de Kabul y era conocido por ridiculizar a los talibanes en las redes sociales, a veces incluso en broma.
El portavoz de los talibanes, Zabihullah Mujahid, dijo que Menapal «murió en un ataque especial llevado a cabo por muyahidines».
Estados Unidos condenó el asesinato y la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que los insurgentes «no necesitan permanecer en esa trayectoria».
«Pueden optar por dedicar al proceso de paz la misma energía que dedican a la campaña militar. Les instamos encarecidamente a que lo hagan».
Psaki agregó que el presidente Joe Biden seguía creyendo que era correcto retirar las tropas estadounidenses después de 20 años de guerra.
Los militantes advirtieron el miércoles de nuevos ataques contra los líderes del gobierno afgano.
El día anterior, el ministro de Defensa, Bismillah Mohammadi, escapó de un intento de asesinato en un ataque con bombas y armas.
Los militares afganos y estadounidenses intensificaron los ataques aéreos y los talibanes dijeron que el ataque a Mohammadi era su respuesta.
Los combates en el prolongado conflicto de Afganistán se han intensificado desde mayo, cuando las fuerzas extranjeras comenzaron la fase final de una retirada que se espera se complete a finales de este mes.
Los talibanes ya controlan gran parte del campo y ahora están desafiando a las fuerzas gubernamentales en las capitales provinciales, incluida Herat, cerca de la frontera occidental con Irán, y Laskhar Gah y Kandahar en el sur.
‘No queda nada’
Las fuerzas gubernamentales continúan atacando las posiciones de los talibanes con ataques aéreos y ataques de comandos, y el Ministerio de Defensa se jactó el viernes de haber eliminado a más de 400 insurgentes en las últimas 24 horas.
Ambos bandos suelen exagerar el número de bajas en el campo de batalla, lo que hace que la verificación independiente sea prácticamente imposible.
Pero incluso cuando las autoridades afganas dicen que están golpeando a los talibanes con la fuerza, las fuerzas de seguridad aún tienen que expulsar a los militantes de las ciudades a las que ya han ingresado, y cientos de miles de civiles se vieron obligados a huir en las últimas semanas.
Las redes sociales también se llenaron de videos de la devastadora cantidad de combates causados en Lashkar Gah, capital de la provincia de Helmand, con imágenes que mostraban un mercado en llamas.
El grupo de ayuda Action Against Hunger dijo que sus oficinas fueron alcanzadas por una «bomba de aire» en la ciudad a principios de esta semana, según un comunicado emitido por la organización el viernes.
«El edificio estaba marcado en la calle y en el techo como una organización no gubernamental (ONG), y la ubicación de la oficina se comunicaba con frecuencia a las partes involucradas en el conflicto», dijo el grupo, y agregó que ningún personal resultó herido. .
En la ciudad capital de Herat, un flujo constante de personas abandonaba sus hogares en previsión de un ataque del gobierno a las posiciones conquistadas recientemente por los talibanes.
«Evacuamos por completo», dijo a la AFP el residente Ahmad Zia. «No tenemos nada más y no sabemos a dónde ir».
