A pesar de la intensa presión para extender el plazo, Biden citó repetidamente la amenaza de ataques terroristas contra civiles y personal militar estadounidenses como una razón para ceñirse a su plan.
Washington: El presidente Joe Biden se comprometió el jueves a completar la evacuación de ciudadanos estadounidenses y otros de Afganistán a pesar del mortal ataque suicida en el aeropuerto de Kabul. Prometió vengar la muerte de 13 militares estadounidenses muertos en el ataque, y declaró a los extremistas responsables: «Los perseguiremos y los haremos pagar».
Hablando con emoción desde la Casa Blanca, Biden dijo que el afiliado del Estado Islámico en Afganistán es el culpable de los ataques que mataron a los estadounidenses y a muchos otros civiles afganos. Dijo que no hay evidencia de que estuvieran aliados con los talibanes, que ahora controlan el país.
Pidió un momento de silencio para rendir homenaje a los militares, inclinó la cabeza y ordenó que las banderas de Estados Unidos fueran a la mitad del personal en todo el país.
A pesar de los peligros y riesgos extraordinarios, pudimos evacuar a más de 100.000 personas en cuestión de días. Podemos, y debemos, completar nuestra misión.
Los terroristas no nos disuadirán. No permitiremos que interrumpan nuestra misión. Continuaremos la evacuación.
– Presidente Biden (@POTUS) 27 de agosto de 2021
En cuanto a los bombarderos y francotiradores involucrados, dijo: «Tenemos alguna razón para creer que sabemos quiénes son … no estamos seguros». Dijo que instruyó a los comandantes militares a desarrollar planes para atacar los «activos, liderazgo e instalaciones» de ISIS.
El general Frank McKenzie, jefe del Comando Central de Estados Unidos, dijo que se esperan más intentos de ataque.
La afiliada de ISIS en Afganistán ha llevado a cabo muchos ataques contra objetivos civiles en el país en los últimos años. Es mucho más radical que los talibanes, que tomaron el poder hace menos de dos semanas. El ataque estadounidense más anunciado contra el grupo se produjo en abril de 2017, cuando EE. UU. Lanzó la bomba convencional más grande de su arsenal en un complejo de túneles y cuevas del Estado Islámico. Más recientemente, se cree que el grupo se centró en áreas urbanas, lo que podría complicar los esfuerzos de Estados Unidos para atacarlas sin dañar a los civiles.
Los militares estadounidenses que dieron su vida fueron héroes. Héroes que se han embarcado en una misión peligrosa y desinteresada para salvar la vida de otras personas. Tenemos una obligación permanente, una obligación sagrada, para con sus familias que durará para siempre.
– Presidente Biden (@POTUS) 26 de agosto de 2021
«Responderemos con fuerza y precisión en nuestro momento, en el lugar que elijamos», dijo Biden. «Estos terroristas de ISIS no van a ganar. Vamos a rescatar a los estadounidenses; vamos a eliminar a nuestros aliados afganos y nuestra misión continuará. Estados Unidos no se dejará intimidar».
Biden dijo que los comandantes militares estadounidenses en Afganistán le han dicho que es importante completar la misión de evacuación. «Y lo haremos», dijo. «No seremos disuadidos por terroristas».
De hecho, el general McKenzie, que supervisa la operación de evacuación desde su sede en Florida, dijo en una conferencia de prensa en el Pentágono justo antes de que Biden hablara: «Permítanme ser claro, mientras estamos entristecidos por la pérdida de vidas, tanto de los EE. UU. Y desde Afganistán, seguimos llevando a cabo la misión ”. Dijo que el jueves había unas 5.000 personas sin hogar en el aeródromo esperando vuelos.
Aproximadamente 1.000 estadounidenses y muchos más afganos todavía luchan por salir de Kabul.
Mire mientras comento sobre el ataque terrorista en el Aeropuerto Internacional Hamid Karzai, y los miembros del servicio estadounidense y las víctimas afganas murieron y resultaron heridas. https://t.co/NBv02m3Bpm
– Presidente Biden (@POTUS) 26 de agosto de 2021
McKenzie dijo que 12 militares estadounidenses murieron y 15 resultaron heridos. Más tarde, su portavoz, el capitán William Urban, dijo que el número de muertos había aumentado a 13 muertos y 18 heridos. Urban dijo que los heridos estaban siendo evacuados de Afganistán a bordo de aviones de transporte C-17 de la Fuerza Aérea equipados con unidades quirúrgicas.
El Cuerpo de Marines dijo que había 10 marines entre los muertos. El Comando Central no identificó a los muertos por el servicio. Fue el día más mortífero para las fuerzas estadounidenses en Afganistán desde agosto de 2011, cuando un insurgente armado con una granada propulsada por cohete derribó un helicóptero y mató a 30 soldados estadounidenses y ocho afganos.
Con comentarios sombríos, a veces vacilantes, Biden elogió a las fuerzas estadounidenses y pidió un momento de silencio. Cuando se le preguntó más tarde sobre otras acciones, la secretaria de prensa Jen Psaki dijo que las llamadas personales a las familias esperarían la notificación de familiares cercanos y que Biden podría viajar a la Base de la Fuerza Aérea Dover en Delaware cuando se devolvieran los restos del personal militar muerto.
Fueron el primer personal militar estadounidense asesinado en Afganistán desde febrero de 2020, el mes en que la administración Trump llegó a un acuerdo con los talibanes que requería que el grupo militante detuviera los ataques contra los estadounidenses a cambio de un acuerdo estadounidense para eliminar a todas las tropas estadounidenses y contratadas en Mayo de 2021. Biden anunció en abril que retiraría todas las fuerzas en septiembre.
Los ataques del jueves se produjeron 12 días después de la evacuación apresurada y cinco días antes de su finalización programada. Algunos republicanos y otros están discutiendo para extender la evacuación más allá de la fecha límite del próximo martes.
Se ha culpado en gran parte al gobierno de una evacuación caótica y mortal que comenzó en serio solo después del colapso del gobierno afgano respaldado por Estados Unidos y la toma del país por los talibanes. Hasta ahora, más de 100.000 personas han sido evacuadas, afganos, estadounidenses y otros.
El ataque del jueves seguramente intensificará la presión política de todos los lados sobre Biden, quien ya estaba bajo fuertes críticas por no comenzar la retirada antes. Había anunciado en abril que pondría fin a la guerra de Estados Unidos y que retiraría todas las fuerzas en septiembre.
El líder republicano de la Cámara, Kevin McCarthy, de California, instó a la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata por California, a que la Cámara vuelva a entrar en sesión para considerar una legislación que prohibiría la retirada de Estados Unidos hasta que todos los estadounidenses hayan salido. La oficina de Pelosi descartó tales sugerencias como «trucos vacíos».
Después del ataque suicida con bomba en la puerta de la abadía del aeropuerto, varios hombres armados de ISIS abrieron fuego contra civiles y fuerzas militares, dijo. También hubo un ataque en o cerca del Hotel Baron, dijo.
«Pensamos que esto sucedería tarde o temprano», dijo McKenzie, y agregó que los comandantes militares estadounidenses estaban trabajando con los comandantes talibanes para prevenir nuevos ataques.
Cuando surgieron los detalles del ataque del día, la Casa Blanca reprogramó la primera reunión personal de Biden con el nuevo primer ministro de Israel el jueves y canceló una videoconferencia con los gobernadores sobre el reasentamiento de los refugiados afganos que llegaban a Estados Unidos.
Varios aliados de Estados Unidos dijeron que están poniendo fin a sus esfuerzos de evacuación en Kabul, al menos en parte para darle tiempo a Estados Unidos de poner fin a sus operaciones de evacuación antes de retirar a 5.000 de sus soldados para el martes.
A pesar de la intensa presión para extender el plazo, Biden citó repetidamente la amenaza de ataques terroristas contra civiles y personal militar estadounidenses como una razón para ceñirse a su plan.
En una entrevista con ABC News, Ross Wilson, el embajador de Estados Unidos en Afganistán, dijo: «Hay formas seguras de llegar» al aeropuerto para los estadounidenses que todavía quieren irse. Agregó que «indudablemente habrá» algunos afganos en riesgo que no se irán antes de la fecha límite de Biden.
El transporte aéreo continuó el jueves, aunque el número de evacuados se redujo por segundo día ya que el ataque terrorista y otras amenazas impidieron que la gente abandonara el aeropuerto y otros países comenzaron a poner fin a sus esfuerzos. Entre las 3 am y las 3 pm hora de Washington, unas 7.500 personas fueron evacuadas, dijo un funcionario de la Casa Blanca. Catorce vuelos militares estadounidenses transportaron alrededor de 5.100 y 39 vuelos de la coalición transportaron 2.400.
El total se comparó con 19.000 en un período de 24 horas a principios de semana.
