Los gemelos dijeron que esperaban tener un restaurante fuera del avión desde aproximadamente el año 2000, pero el lanzamiento falló con el estallido de la segunda intifada palestina, o levantamiento.
El avión fue comprado por los gemelos Sairafi, ex comerciantes de chatarra, por 100.000 dólares a su antiguo propietario israelí en Kiryat Shmona, en el norte de Israel. Esperan abrir las puertas de sus aviones a los clientes dentro de un mes. JAAFAR ASHTIYEH / AFP
Al Badhan, Territorios Palestinos: Los trabajadores palestinos en la Cisjordania ocupada por Israel están dando los toques finales a un avión Boeing 707 fuera de servicio para prepararlo para un nuevo tipo de despegue: como un restaurante.
Sus emprendedores propietarios, los hermanos gemelos Ata y Khamis al-Sairafi, de 60 años, esperan dar la bienvenida a sus primeros clientes en unas semanas en el sitio, en una zona montañosa aislada cerca de Nablus.
Dentro de la cabina del viejo jet, se quitaron los asientos y se quitaron los cristales de las ventanas. Próximamente se instalarán las mesas en el fuselaje, que se ha pintado de blanco con un suelo de madera laminada.
Los hermanos planean llamar a su restaurante de temática aeronáutica, que está decorado con banderas palestinas y jordanas, «el restaurante y cafetería palestino-jordano Al-Sairafi Nablus».
“Comenzaremos ofreciendo narguiles”, dijo Khamis, a las personas a las que les gusta fumar tabaco en pipas de agua, antes de expandir el negocio a un espacio para eventos.
«La cabaña será un lugar adecuado para los recién casados que vengan a nosotros para su ceremonia de boda».
Los hermanos Sairafi, gemelos idénticos que vistieron camisas amarillas, pantalones cortos caqui y zapatillas rojas a juego durante la visita a la AFP, son conocidos por su interés en iniciativas inusuales.
Ata dijo que él y su hermano habían estado trabajando como traficantes de chatarra durante dos décadas cuando se enteró de un avión de pasajeros de la década de 1980 cerca de Kiryat Shmona en el norte de Israel.
Lo compraron en 1999, aunque no había, y todavía hay, aeropuertos en los Territorios Palestinos, lo que a menudo obliga a los residentes que quieren volar al extranjero a viajar a través de Jordania.
‘Idea extraña’
Los hermanos negociaron con el propietario israelí, que los vendió por 100.000 dólares, se retiraron los motores.
«Después de que lo compramos, tuvimos que sacarlo de Israel … lo cual es un proceso complicado», dijo Ata. Los gemelos pagaron a una empresa israelí 20.000 dólares para trasladar el avión a Cisjordania, que Israel ha ocupado desde que conquistó el territorio junto con la Jerusalén oriental de Jordania en 1967.
Los hermanos dijeron que el transporte de 13 horas fue coordinado entre las partes israelí y palestina. Las carreteras principales se cerraron para que el avión pudiera ser llevado en una grúa gigante, con las alas separadas temporalmente, a su ubicación actual.
“Muchos medios cubrieron el caso y la policía israelí intervino para organizar el traslado”, recordó Khamis. “Recibimos el avión, que data de la década de 1980, sin ningún equipo que le permitiera volar”, dijo Ata.
Los gemelos dijeron que esperaban tener un restaurante fuera del avión desde aproximadamente el año 2000, pero el lanzamiento falló con el estallido de la segunda intifada palestina, o levantamiento.
“Los hechos en los territorios palestinos en ese momento dificultaron la culminación de nuestro proyecto, y pensamos en revivirlo hace dos años, pero la diseminación del coronavirus
también nos impidió hacer eso ”, dijo Khamis.
Cuando regresaron a su proyecto de pasión, retrasado durante mucho tiempo, los gemelos compraron un desvencijado corredor retirado del aeropuerto Ben Gurion, su nombre aún visible en caracteres hebreos e ingleses.
El proyecto se enfrenta a otro desafío medioambiental. El avión se encuentra en una propiedad cerca de una estación de clasificación de basura que los gemelos están tratando de convencer a las autoridades locales para que se muden a otra parte.
En última instancia, dijeron que tienen la esperanza de que su proyecto finalmente se afiance después de estar en tierra durante casi un cuarto de siglo.
«Tener un avión en los territorios palestinos», dijo Khamis, «es una idea tan extraña que estoy seguro de que el proyecto será un éxito».
