La región montañosa tiene una historia ilustre de nunca haber sido capturada por una fuerza externa, ya sean los soviéticos en la década de 1980 o el grupo insurgente en la década de 1990.
El escenario de la batalla afgana se jugará en el valle de Panjshir, a solo 113 kilómetros al norte de Kabul, con los talibanes enviando a cientos de sus combatientes a la región, que se ha convertido en el bastión de la resistencia contra el grupo insurgente.
«Cientos de muyahidines del Emirato Islámico se dirigen al estado de Panjshir para controlarlo después de que las autoridades locales se negaran a entregarlo pacíficamente», informaron los talibanes a través de su cuenta árabe de Twitter el domingo.
La región montañosa alberga ahora al vicepresidente derrocado de Afganistán, Amrullah Saleh, quien anteriormente se había declarado «presidente interino» y comandante rebelde Ahmad Massoud.
De hecho, Ahmad Massoud, hijo del legendario comandante muyahidín Ahmad Shah Massoud, escribió en The Washington Post el 19 de agosto: “Hoy escribo desde el valle de Panjshir, listo para seguir los pasos de mi padre, con combatientes muyahidines preparados para enfrentar una vez de nuevo los talibanes.
«Tenemos reservas de municiones y armas que hemos estado recolectando pacientemente desde la época de mi padre, porque sabíamos que ese día podría llegar».
¿Qué sabemos de este bastión de la resistencia y por qué se considera una espina en el costado de los talibanes?
La historia del valle de Panjshir
Hogar de la población tayika más grande del país, los aproximadamente 100.000 habitantes que pueblan el valle son conocidos por ser tenazmente oprimidos.
En el siglo XIX, la región no fue tocada por el Imperio Británico cuando intentaron conquistar Afganistán.
El valle de Panjshir, que también significa los ‘cinco leones’, también resultó ser un lugar formidable para que los soviéticos lo conquistaran durante la ocupación del país en la década de 1980.
Durante este tiempo, los invasores rusos se encontraron con feroces combatientes de la resistencia liderados por un hombre conocido como el «León de Panjshir». Encabezado por Ahmad Shah Massoud durante los diez años de guerra del país, el valle de Panjshir se ha mantenido invicto.
«El león domestica al oso en Afganistán» es como un libro describe la defensa de Shah Massoud de esta región estratégica.
Ahmad Shah Massoud también lideró a su pueblo contra los temidos talibanes hasta su asesinato por parte de Al Qaeda el 9 de septiembre de 2001, dos días antes de los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos.
¿Por qué Panjshir aún no ha caído en manos de los talibanes?
Su ubicación geográfica lo aísla del resto del país, con un solo punto de acceso a través de un pasaje estrecho creado por el río Panjshir. Esto facilita la defensa y la gama Hindu Kush actúa como una defensa natural contra las incursiones.
Como lo describió el coronel Ronnie Rajkumar en el Financial Express, «la provincia de Panjshir es el sueño de un defensor y la pesadilla de un atacante».
Retirándose al refugio seguro de su familia y rodeado por los talibanes, el joven Massoud está tratando de reunir a la oposición armada despertando la memoria de su padre y la historia de la región.
Dijo que se les unieron ex miembros de las Fuerzas Especiales del país y soldados del ejército afgano «disgustados por la rendición de sus comandantes», así como Saleh y el ministro de Defensa, el general Bismillah Mohammadi.
El lunes, Saleh, que se refugió en Panjshir, accedió a Twitter advirtiendo a los talibanes que evitaran ingresar a la provincia de Panjshir. Escribió: «Los talibanes reunieron fuerzas cerca de la entrada de Panjshir al día siguiente de quedar atrapados en zonas de emboscada en el vecino valle de Andarab y apenas lograron salir de una pieza. Mientras tanto, las fuerzas de la Resistencia cerraron la carretera Salang». para ser evitado. «Hasta luego».
En declaraciones al periódico The National, Massoud dijo que decenas de soldados afganos huyeron a Panjshir, trayendo cientos de Humvees, vehículos blindados y cinco helicópteros.
Y a medida que avanzaba la semana, más y más comandos afganos anunciaban públicamente su apoyo a la «Resistencia 2.0».
Este sentimiento parece reflejarse en Panjshiris en línea. Los grupos locales de Facebook en el valle están llenos de expresiones de apoyo a Ahmad Massoud. El sentimiento contra los talibanes se había intensificado en la región incluso antes de que los insurgentes capturaran Kabul.
¿Podría ser una seria amenaza para los talibanes?
Los analistas dudan de que Panjshir pueda convertirse en una seria amenaza para los talibanes.
Los expertos en seguridad opinan que la resistencia de Panjshir está superada en número, así como en armas, con los talibanes ahora en posesión de grandes cantidades de armamento occidental, incluida artillería y aviones capturados o entregados a las fuerzas gubernamentales.
Abdul Sayed, un investigador independiente con sede en Lund, Suecia, dijo que no comparte el optimismo de Massoud sobre las posibilidades de resistencia.
“Los talibanes rodean a Panjshir por todos lados y no creo que el hijo de Massoud pueda durar mucho más que unos pocos meses. Por el momento, no tiene un apoyo realmente fuerte ”, dice Sayed.
