Están tomando forma nuevos alineamientos y alianzas estratégicas, incluso cuando las viejas relaciones parecen haber recuperado repentinamente su relevancia
Imagen de archivo del primer ministro Narendra Modi. Y YO
La visita del primer ministro Narendra Modi a los Estados Unidos se produce en un momento particularmente crítico, con la seguridad y el entorno estratégico de la India que se ven seriamente perturbados tanto en el este como en el oeste. El hecho de que la parte del mundo en la que se encuentra la India esté cambiando es solo una declaración de lo obvio. Los acontecimientos en la región y más allá avanzan a un ritmo vertiginoso, especialmente después de la caída de Afganistán ante los talibanes. Están tomando forma nuevos alineamientos y alianzas estratégicas, incluso cuando las viejas relaciones parecen haber recuperado repentinamente su relevancia. Están resurgiendo viejas amenazas, y también de una manera mucho más desestabilizadora y destructiva. Las certezas de ayer están siendo reemplazadas por las incertidumbres del futuro. Es en estos tiempos difíciles que Narendra Modi participará en la primera reunión presencial de los líderes de los cuatro países del Quad: Estados Unidos, Australia, Japón e India. Igualmente trascendental será su primera reunión bilateral con el presidente de los Estados Unidos, así como sus reuniones con los primeros ministros de Japón y Australia.
Estas reuniones se producen en un momento en que el gobierno de Biden ha cambiado su enfoque estratégico hacia el Indo-Pacífico y la creciente competencia, impugnación e incluso confrontación con una China cada vez más agresiva. El desafío estratégico y la amenaza planteados por China obviamente serán fundamentales para las discusiones dentro del marco de Quad. Pero hasta ahora, el Quad se ha centrado no tanto en combatir los aspectos militares de la amenaza que representa China, sino más en la dimensión no militar del desafío.
Cooperar y coordinar las cadenas de suministro, desarrollar tecnologías críticas, hacer frente al cambio climático, garantizar la conectividad y el desarrollo de la infraestructura son cosas que deberían formar la base de la asociación entre los países cuádruples. No se debe subestimar la importancia de trabajar juntos en estas áreas. Todos estos son componentes necesarios del lado no militar de una estrategia prospectiva para socavar la ventaja competitiva de la que China disfruta actualmente. El único problema es que esto no aborda la clara y actual amenaza militar que representa China no solo para sus vecinos más pequeños, sino también para algunos de los países de la Quad.
Aunque el Quad ha recorrido un largo camino en los últimos años, los países miembros continúan evitando el problema de convertirlo en una especie de alianza militar. Al dirigirse a la Asamblea General de la ONU, el presidente estadounidense Joe Biden declaró que su país no buscaba una nueva Guerra Fría. Los indios, por su parte, han sido bastante enfáticos en que Quad no es una OTAN asiática. Parece haber vacilación, incluso desgana, para avanzar hacia una alianza militar formal. Si bien los cuatro países han entablado una cooperación de seguridad muy estrecha a nivel bilateral, trilateral, cuadrilátero y multilateral, esta cooperación se limita a ejercicios y consultas conjuntos.
También ha habido cierto grado de coordinación en sus enfoques, por ejemplo, en la libertad de navegación y en la reiteración de su compromiso con el orden basado en reglas. Pero eso es todo. No está del todo claro si la reunión de Washington hará avanzar las cosas en el frente militar. Después del reciente pacto militar entre Australia, Reino Unido y EE. UU. (AUKUS), existe la posibilidad de que algo similar se ponga en la mesa de Quad. Pero incluso si eso sucede, se necesitará mucha discusión antes de que se finalice algo. Mientras tanto, China está ocupada construyendo sus propias alianzas sin ninguna de las restricciones y restricciones que parecen acechar a los países de la Quad.
Antes de la reunión de Quad, el primer ministro Modi tendrá su reunión bilateral con el presidente Biden. Esta será una reunión crucial para determinar la trayectoria futura de las relaciones entre India y Estados Unidos. Si bien la relación sigue siendo sólida en general, existen algunos irritantes innecesarios: democracia, derechos civiles, etc. – que se infiltró y comenzó a interferir con los lazos bilaterales. Tener una conversación sobre estos temas ofrecerá la oportunidad de corregir y rechazar algunos de los conceptos erróneos y percepciones erróneas que han sido deliberadamente creados y publicitados por los sospechosos habituales en la India y más allá. Pero también hay algunas áreas emergentes de divergencia que han ganado mayor prominencia en las últimas semanas: Afganistán, Pakistán, Rusia e Irán. Esto deberá resolverse porque podría afectar no solo a la relación bilateral, sino también al Quad.
A diferencia de los otros países de la Quad, que están a un océano y un continente lejos de Afganistán, India está virtualmente en la primera línea del terrorismo que probablemente emana de allí. Con los estadounidenses que abandonan Afganistán, India tendrá que explorar nuevas opciones en la región. Esto incluye revivir, reconstruir y revitalizar sus lazos con dos de las bestias negras de Estados Unidos: Irán y Rusia. Si bien la posición de estos dos países en Afganistán sigue siendo fluida por ahora, estos dos ofrecen a India la mejor oportunidad de permanecer en el juego y proteger sus intereses. Pero, ¿están los estadounidenses dispuestos a dejar a India algo de holgura? ¿O insistirán en que India se adhiera al régimen de sanciones que han impuesto, lo que enfrentará a India con un terrible dilema?
India también quiere algo de claridad sobre cómo Estados Unidos tiene la intención de combatir el terrorismo en la región de Af-Pak. Claramente, las operaciones ‘sobre el horizonte’ (OTH) son un poco exageradas. Realmente no funcionarán, mucho menos si eso significa usar el espacio aéreo paquistaní y / o compartir inteligencia y entrar en cooperación de seguridad con los talibanes (y, por extensión, la Red Haqqani y Al Qaeda). ¿Volverán los estadounidenses a caer en el engaño y el engaño de Pakistán y aliviarán la presión financiera y diplomática sobre Afganistán y Pakistán, que a su vez fortalecerán aún más a los enemigos de India en su frente occidental? ¿Estados Unidos buscará derechos de base en India para realizar algunas de sus operaciones OTH? ¿Estará la India abierta a otorgar tales facilidades a los Estados Unidos, especialmente dadas las repercusiones políticas de tal movimiento? ¿Es realmente práctico para los EE. UU. Utilizar India como área de preparación para operaciones OTH, ya que todavía necesitará usar el espacio aéreo paquistaní, que puede no estar disponible para drones o aviones que despeguen de India? Si estas bases surgen a lo largo de la frontera occidental de la India, ¿por qué no permitir bases similares o al menos puestos de escucha a lo largo de la frontera norte y este de la India con China?
Evidentemente, no todo se resolverá en las reuniones que mantenga Modi con Biden u otros líderes del Quad. Pero la esperanza es que el primer ministro regrese con al menos un claro sentido de la dirección en la que se encaminan el Quad y las relaciones bilaterales con Estados Unidos. De eso dependerán las decisiones políticas que tome la India en el futuro.
El autor es Senior Fellow, Observer Research Foundation. Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no representan la posición de esta publicación.
