Qatar no solo jugó un papel vital en la operación de evacuación de Estados Unidos en Afganistán, sino también en la que inició las conversaciones de paz con los líderes políticos de los talibanes en el exilio hace años.
Dubai: Qatar jugó un papel desproporcionado en los esfuerzos de Estados Unidos para evacuar a decenas de miles de personas de Afganistán. Ahora, se le pide al pequeño estado del Golfo Árabe que ayude a dar forma a lo que sigue para Afganistán debido a sus vínculos con Washington y los talibanes, que están a cargo en Kabul.
Qatar estará entre los pesos pesados del mundo el lunes cuando el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, celebre una reunión virtual para discutir un enfoque coordinado para los próximos días, mientras Estados Unidos completa su retirada de Afganistán tras la toma del país por los talibanes. La reunión también incluirá a Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, Reino Unido, Turquía, Unión Europea y la OTAN.
Según los informes, los talibanes también solicitaron a Qatar que brindara asistencia técnica civil en el aeropuerto internacional de Kabul una vez que se complete la retirada militar estadounidense el martes. Las autoridades de Qatar no comentaron sobre los informes.
Mientras tanto, las agencias internacionales de la ONU están pidiendo ayuda y apoyo a Qatar para entregar ayuda a Afganistán.
El papel de Qatar fue algo inesperado. Se suponía que la nación, que comparte una frontera terrestre con Arabia Saudita y un vasto campo de gas submarino en el Golfo Pérsico con Irán, sería un punto de tránsito para unos pocos miles de personas que llegaron desde Afganistán durante varios meses.
Después de la toma sorprendentemente rápida de Kabul por los talibanes el 15 de agosto, Estados Unidos recurrió a Qatar para ayudar a financiar la evacuación de decenas de miles en un puente aéreo caótico y apresurado.
Al final, casi el 40 por ciento de todos los evacuados fueron trasladados a través de Qatar, lo que se ganó muchos elogios del liderazgo de Washington. Los medios internacionales también confiaron en Qatar para evacuar a sus propios empleados. Estados Unidos dijo el sábado que 113.500 personas habían sido evacuadas de Afganistán desde el 14 de agosto. Qatar dice que poco más de 43.000 transitaron por el país.
El papel de Qatar en las evacuaciones refleja su posición como anfitrión de la base militar más grande de Estados Unidos en el Medio Oriente, pero también su decisión hace años de acoger al liderazgo político de los talibanes en el exilio, dándole cierta influencia con el grupo militante. Qatar también fue sede de conversaciones de paz entre Estados Unidos y los talibanes.
El ministro de Relaciones Exteriores de Qatar, Lolwa al-Khater, reconoció los logros políticos de Qatar en las últimas semanas, pero rechazó cualquier sugerencia de que los esfuerzos de Qatar fueran puramente estratégicos.
«Si alguien asume que es solo una ganancia política, créanme, hay formas de hacer relaciones públicas que son mucho más fáciles que arriesgar a nuestra gente allí en el terreno, mucho más fáciles que literalmente tener noches de insomnio durante las últimas dos semanas, mucho menos complicadas que gastar nuestro tiempo cuidando a todos los niños y a todas las mujeres embarazadas «, dijo a Associated Press.
Para algunos de los esfuerzos de rescate más sensibles en Afganistán, Qatar llevó a cabo la operación con solo unos pocos cientos de soldados y su propio avión militar. Qatar evacuó un internado femenino, un equipo de robótica femenino y periodistas que trabajaban para los medios internacionales, entre otros. El embajador de Qatar siguió a los convoyes de autobuses a través de una serie de puestos de control de los talibanes en Kabul y a través de varios puntos de control militares occidentales en el aeropuerto, donde se habían reunido multitudes desesperadas por huir.
En total, al-Khater dijo que Qatar había asegurado el pasaje al aeropuerto para unas 3.000 personas y transportado hasta 1.500 en avión después de recibir solicitudes de organizaciones internacionales y examinar sus nombres.
Al-Khater dijo que Qatar se encuentra en una posición única debido a su capacidad para hablar con varias partes en el terreno y su voluntad de escoltar a la gente a través de Kabul controlada por los talibanes.
Lo que mucha gente no se da cuenta es que este viaje no es una llamada telefónica a los talibanes, dijo. «Hay puestos de control en el lado estadounidense, en el lado británico, en el lado de la OTAN, en el lado turco … y tenemos que hacer malabarismos con todas estas variables y factores».
Los talibanes han prometido amnistía a todos los que permanecen en Afganistán. Aún así, muchos de los que están desesperados por irse, incluidos los activistas de la sociedad civil, los que trabajaron para los ejércitos occidentales y las mujeres que temen perder derechos que tanto les costó ganar, dicen que no confían en los militantes. Además, otros grupos armados representan una amenaza creciente. La semana pasada, un ataque de un terrorista suicida del Estado Islámico mató a más de 180 personas en las afueras del aeropuerto de Kabul.
El proceso de evacuación liderado por Estados Unidos se vio obstaculizado por errores de cálculo y el caos, y esto se extendió a la base de Al-Udeid en Qatar.
Los hangares en al-Udeid estaban tan abarrotados que Estados Unidos detuvo los vuelos desde Kabul durante varias horas durante el apogeo de los esfuerzos de evacuación el 20 de agosto. Países cercanos como Bahrein y los Emiratos Árabes Unidos han aceptado varios miles de evacuados para aliviar la presión sobre la base estadounidense.
En al-Udeid, familias afganas evacuadas por Estados Unidos esperaban horas en hangares húmedos y mal ventilados en medio del desierto, con una refrigeración inadecuada. Un video publicado por The Washington Post mostró a cientos de evacuados en uno de esos hangares con solo un inodoro y personas durmiendo en el piso.
Qatar construyó un hospital de campaña de emergencia, refugios adicionales y baños portátiles para ayudar a llenar los vacíos. Además de lo que está distribuyendo el ejército estadounidense, el ejército de Qatar está distribuyendo 50.000 comidas al día, e incluso más a organizaciones benéficas locales. Qatar Airways también proporcionó 10 aviones para transportar a los evacuados desde su capital, Doha, a otros países.
Alrededor de 20.000 personas desplazadas permanecen en Qatar, algunas con la esperanza de irse en cuestión de semanas y otras en los próximos meses, mientras esperan el reasentamiento en otro lugar. Siete mujeres afganas han dado a luz desde su llegada a Qatar.
Qatar está absorbiendo solo un número muy reducido de evacuados, entre ellos un grupo de estudiantes que recibirán becas para continuar sus estudios en Doha. Qatar también está acogiendo a algunos refugiados en apartamentos amueblados construidos para la Copa Mundial de la FIFA, que se jugará en Doha el próximo año.
La nación rica en energía es un país pequeño con poco más de 300.000 ciudadanos, donde los trabajadores extranjeros expatriados con visas temporales superan con creces a la población local.
La Casa Blanca dice que el presidente Joe Biden expresó personalmente su gratitud al emir Tamim bin Hamad Al Thani de Qatar, de 41 años, por teléfono y señaló que el transporte aéreo liderado por Estados Unidos no habría sido posible sin el apoyo de Qatar, facilitando el traslado de miles de personas. diario.
Es el tipo de publicidad positiva que los millones de dólares gastados por los países del Golfo Pérsico en cabildeo y relaciones públicas difícilmente podrían garantizar.
