La Tomatina es una de las fiestas por excelencia de la Comunidad Valenciana y de todo el país. Es tan particular, que cada año agrupa a miles de visitantes de dentro y fuera de las fronteras con el objetivo de lanzar el mayor número de tomates posible y teñir de rojo sus camisetas. Son más de 150.000 hortalizas de este tipo que se lanzan, y es una tradición que se lleva celebrando en la pequeña localidad de Buñol desde el año 1945.
Aparte de ser una batalla que tiene lugar en la calle principal del pueblo, también se ha convertido en el festival del tomate en España sin duda alguna. Es una manera de poner en valor la horticultura, pues no hay derroche alguno, ya que los tomates usados no son aptos para el consumo. Desde hace ya algunos años se ha querido dotar al pueblo de una importancia gastronómica, más allá de la festiva que le es evidente.
Un impulso gastronómico
Y es que en 2014 y 2015 se celebró una fiesta impulsada por el ayuntamiento de Buñol que tenía como objetivo poner en valor el producto local y despertar el turismo gastronómico de la zona. Esta fue llamada Feria Gastronómica y Cultural de la Tomatina en Buñol, también conocida como la Tomatina Gastronómica. Constaba de una reivindicación del slow food, la comida sin prisas, e incluía concursos de tapas y eventos artísticos y culturales como podrían ser catas de vinos, conciertos o mesas redondas para debatir sobre temas culinarios.
En los siguientes años han cogido al relevo a esta feria gastronómica otros eventos como el Gastro Market o la Ruta de la tapa, que se sigue celebrando en los meses de otoño en la localidad. La esencia es la misma: destacar y valorar el producto local como son las hortalizas y los embutidos. Todo un ejemplo de iniciativa desde los comercios y locales de restauración de la zona para despertar el interés de los visitantes. Y es que, más allá de eventos populares, existe un trabajo del día a día por parte de los restaurantes de la localidad para reivindicar los productos y sus platos más reconocidos y atraer público fuera de las fechas señaladas.
No todo son tomates
Buñol es conocido en España y en el mundo entero por la fiesta de la Tomatina, pero más allá del tomate tienen otros platos y productos de la cocina tradicional que son de especial mención y exclusivos de la zona. Uno de los que no faltan en la mesa de los vecinos para las fiestas es el arroz con verduras, también conocido como arroz ayuno. Este cuenta con acelgas, legumbres y otros vegetales que el cocinero en cuestión le quiera echar. También está la versión con costillas de cerdo, para los amantes de la carne.
Otra comida típica y también muy conocida es la olla podrida. Su origen data de la Edad Media y su nombre no hace honor al gusto. Reúne una serie de alimentos de primera clase como tomates, patatas, hígado, longaniza, tocino, morcilla, pimentón y ajos. Todo concentrado en un recipiente, servido caliente e ideal para los meses de invierno en los que el frío está a la vuelta de la esquina.
Y terminamos con uno de los platos de cuchara que está estrechamente relacionado con la Tomatina y las noches de verano: el mojete. Se trata de una elaboración que contiene tomate triturado, morcillas de cebolla, longanizas, aceite de oliva, harina, agua y sal. En caso de ser de pescado, se sustituye la carne por bacalao. Es un plato contundente, que hará las delicias de los más golosos y que suele ser de esos en los que los comensales mojan el pan.
